9.
Mười ngày sau, là ngày lành được Khâm Thiên Giám định sẵn.
Cha sẽ dẫn ta đến Thái miếu vào ngày ấy.
Dâng hương, tế tổ, cáo cáo thiên hạ.
Công bố thân phận công chúa của ta.
Cha vô cùng coi trọng nghi lễ này, không những hạ lệnh toàn thể bá quan phải có mặt, mà còn mời tất cả thân tộc gần xa, thậm chí phá lệ nghe lời thái y, uống thuốc đúng giờ, chỉ để tránh phát bệnh đau đầu bất chợt mà làm hỏng đại lễ sắc phong của ta.
Thái phó được cổ vũ lớn, càng ra sức thúc ép ta tập nghi lễ.
Ta mệt như chó, mấy lần muốn buông xuôi, thái phó chỉ cần nói một câu là chặn họng ta ngay.
Thái phó:
"Thần vừa nhìn đã biết người là nhân tài làm Hoàng đế."
"..."
Học, con nhà này học một đời cũng được.
Đêm trước lễ sắc phong, cung nhân lượn qua lượn lại kiểm tra kỹ lễ phục ngày mai ta sẽ mặc, rồi mới tắt đèn, nối nhau rời đi.
Ta nằm trên giường trằn trọc không ngủ được, lắng nghe tiếng đồng hồ nước chảy từng giọt, trong lòng lại trỗi lên một ý niệm.
Thân phận của ta trong lãnh cung không phải bí mật, từ khi biết nhận thức, cung nhân đã nhắc đi nhắc lại:
"Người là công chúa, là hài tử duy nhất của đương kim bệ hạ."
Nhưng rốt cuộc vì sao "con duy nhất của bệ hạ" lại chẳng thể gặp được bệ hạ, các cung nhân ấp úng, chẳng thể cho ta một lời giải thích thỏa đáng.
Vì thế, cũng vào một đêm khuya như vậy, năm xưa ta bỗng lóe ý, nhân lúc cung nhân thay ca sơ ý, len lén trốn khỏi phòng.
Gió đêm thổi qua má, sương sớm thấm ướt giày tất.
Khi ấy ta mới ngẩn ngơ nhận ra.
Bản thân không biết từ khi nào, lại đặt chân đến bờ hồ này.
Trên đầu sao sáng lấp lánh, trước mặt đèn đuốc rực rỡ.
Đây từng là nơi ta lui tới nhiều nhất.
Cũng là nơi lúc nhỏ, ta cảm thấy gần với mẫu thân đã hóa thành vì sao và người cha sống ở nơi đèn hoa rực rỡ nhất kia, hơn bất cứ nơi nào.
Ta ngây người nhìn mặt hồ một lúc, nhận ra mình chẳng thể tìm lại tâm trạng u buồn thuở trước, thậm chí còn buột miệng ợ ra vị bánh ngọt hạt dẻ.
Ta ủ rũ đứng dậy.
Thôi vậy, về ngủ thôi.
Ngay lúc ta vừa đứng lên, một viên sỏi nhỏ xé gió bay đến, sượt qua vành tai ta, "tõm" một tiếng rơi xuống hồ.
Trong bóng tối, từ từ hiện ra một người.
10.
Ban đầu ta giật nảy mình, đợi bình tĩnh lại, nhìn kỹ mới phát hiện hắn cao ngang ta, tuổi tác cũng xấp xỉ.
Chỉ là thái độ tệ hơn một chút, dung mạo xấu hơn một chút, mắt trợn ngược còn khoa trương hơn nhiều.
"Ngươi chính là cái thứ hoang chủng bị Hoàng đế nhốt trong lãnh cung kia sao?"
Hắn liếc ta một cái, mặt đầy khinh miệt:
"Một con nha đầu, tương lai không thể kế thừa ngôi báu, lại xứng đáng có đại điển sắc phong long trọng như vậy? Cha ta nói không sai, Hoàng đế quả nhiên uống thuốc nhiều quá, đến nỗi đầu óc hỏng hết cả rồi."
Những lời đó ta chẳng hứng thú gì, cũng như ta căn bản không thèm để ý hắn là ai—
Hoàng cung đâu phải chợ búa, người có thể vào đây, chẳng qua đều là thân tộc được cha mời tới dự lễ ngày mai.
Dã tâm thì lớn, trí tuệ thì chưa rõ ràng.
Tỉ như giờ này, ta chẳng nói gì, hắn lại tưởng ta sợ, càng được đà lấn tới:
"Ngươi lén lút trốn ra một mình phải không?"
"Sao không trả lời? Chẳng lẽ là con câm?"
"Hừ, bạo quân sinh ra đứa con gái câm, đây đúng là trời muốn diệt các ngươi! Hoàng đế không có con trai, sớm muộn cũng tuyệt hậu, chờ đến khi ông ta c.h.ế.c, ngôi vua sẽ là của cha ta... á! Ục ục ục..."
Ta thật không rảnh mà đôi co với hắn.
Lúc hắn còn đang trợn trắng mắt, chẳng nhìn thấy gì, ta liền tiên hạ thủ vi cường, húc cho hắn rơi tõm xuống hồ.
"Vô lễ! Ục ục... Ta phải gọi cha ta đến... Ục ục ục... g.i.ế.c ngươi!"
Lúc này ta mới ung dung mở miệng:
"Ngươi biết vì sao ta không mắng ngươi ngu không?"
"Ục ục... Tại sao?"
"Bởi vì ta sợ ngươi thật sự là đồ ngu."
Ta là người tốt, lòng dạ mềm yếu.
Nhưng dẫu thiện tâm, cũng không thể không đề phòng, càng không thể không phòng bị kẻ xấu.
Tên ngốc này rõ ràng biết ta là công chúa, mà còn dám trắng trợn nói chuyện mưu phản trước mặt ta, chứng tỏ hắn vốn chẳng định để ta sống rời khỏi đây.
Rõ ràng hắn không cao hơn ta, cũng chẳng khỏe hơn ta, đầu óc lại lẩm cẩm, dựa vào cái gì mà nghĩ sẽ thắng được ta?
Lý Đại Lực nghĩ không ra, Lý Đại Lực lắc đầu.
Con lợn ngu kia vừa vùng vẫy vừa gào:
"Cứu mạng! Ta không biết bơi! Ục ục ục..."
"Ngươi rốt cuộc là ai?"
"Ngươi tuyệt đối không thể là cái thứ hoang chủng kia! Cha ta nói con nha đầu đó từ nhỏ lớn lên trong lãnh cung, một chữ bẻ đôi không biết, tuyệt đối không dám trái ý ta! Ngươi là ai? Ngươi là cái gì?"
Lý Đại Lực chạy ra, Lý Đại Lực lại chạy vào.
Ta "hứ" một tiếng, nghênh ngang cúi đầu nhìn hắn.
"Nghe cho kỹ," ta nói, "đi đứng không đổi tên, ngồi chẳng đổi họ—Lý gia gia đây!"