8.
Sắc mặt Cố Thị lang biến đổi vài bận, cuối cùng chọn mang lên một bộ mặt từ bi giả tạo.
Ông ta vờ vịt tỏ vẻ đau xót vô cùng:
“Cái con bé này, con đang nói bậy bạ gì thế? Sao lại bảo giữa chúng ta không còn quan hệ gì?"
"Vi phụ năm xưa chỉ là nhất thời nóng giận, sao có thể thật sự không nhận đứa con gái là con được!"
"Tuế Ninh, con hãy suy nghĩ thật kỹ lại chuyện cũ xem, là phụ thân đã nuôi con khôn lớn, vi phụ..."
"Đủ rồi!"
Ta ngắt lời ông ta lần thứ hai, chẳng còn vẻ mây trôi gió thoảng như lần trước, trong giọng điệu dâng đầy phẫn nộ.
Lần này ta không gọi hạ nhân dâng chứng cứ lên nữa, mà tự tay lấy từ trong ngực ra một bản kê khai —— danh sách đồ hồi môn của mẫu thân ta.
Ta trải phẳng nó ra trên mặt bàn, hướng về phía đám đông, rành rọt nhả từng chữ vô cùng rõ ràng:
“Nuôi ta? Cố Thị lang, ông nói ông nuôi ta sao? Trước năm bảy tuổi, ta lớn lên dưới gối ngoại tổ phụ; sau năm bảy tuổi, ta trở về Cố phủ, toàn bộ chi phí ăn tiêu, thảy đều dùng bằng của hồi môn do nương ta để lại."
Ta bắt đầu tính sổ với ông ta:
“Cho đến năm mười lăm tuổi ta quay lại bên cạnh ngoại tổ phụ, tính ra ở Cố phủ cũng chỉ vỏn vẹn tám năm. Tám năm trời, của hồi môn nương ta để lại đã vơi đi một nửa. Cố Thị lang, ta luôn nghĩ mãi không thông, rốt cuộc ta đã tiêu xài thế nào mà hết ngần ấy của cải? Một năm chỉ được may một thân y phục mới, đồ ăn thức uống cũng chỉ là phần ăn chung của cả phủ, ngoài ra tuyệt nhiên không có thêm bất kỳ khoản chi tiêu nào khác —— năm vạn lượng bạc kia, rốt cuộc đã đi về đâu?"
Cố Thị lang lảo đảo một bước, phải vịn chặt vào mép bàn mới miễn cưỡng đứng vững.
Kế mẫu đang nằm dưới đất từ lâu đã im bặt tiếng kêu gào, cuộn tròn thân mình run rẩy cầm cập.
Đám tộc nhân Cố gia lúc này đều đã nghe hiểu cả rồi, kẻ nào kẻ nấy tức đến mức sắc mặt tái mét.
Năm vạn lượng bạc?
Lại có thể vơ vét nhiều đến thế sao?
Mà cớ làm sao bọn họ chưa từng được chĩa phần, thậm chí chưa từng nhìn thấy dù chỉ một đồng cắc lẻ?
Thế là từng người hầm hầm phẫn nộ, quay sang dồn ép chất vấn phu thê Cố Thị lang.
Cố Thị lang trăm miệng cũng không thể chối cãi, chỉ đành phóng ánh mắt cầu cứu về phía ta.
Trông mong ta có thể mủi lòng nể chút tình m.á.u mủ ruột rà.
Còn ta thì chỉ cúi đầu lau chùi thanh đao trong tay, lau một cái, rồi lại một cái, dịu dàng đến cực điểm.
9
Lệnh của thiên tử, ta không phải là nữ nhi của Cố Thị lang, cũng chẳng mang ơn dưỡng dục của ông ta.
Cố Thị lang vắt óc suy nghĩ, cũng chẳng tìm ra được nửa phần quân bài nào nữa.
Hiện thực là: Về địa vị, ta cao hơn ông ta một bậc. Về huyết thống, ông ta không chèn ép được ta. Về tiền bạc, là ông ta đang nợ ta.
Ông ta biết không thể nắm thóp được ta nữa, nhưng vẫn không cam lòng, mặt dày tỏ vẻ thân thiết:
“Tuế Ninh, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng là người một nhà, giữa hai ta dẫu sao cũng là tình phụ tử, cớ sao phải rạch ròi đến thế? Huống hồ những chuyện này, chẳng qua chỉ là chuyện vặt vãnh chốn hậu trạch."
Năm vạn lượng bạc, bị ông ta bâng quơ quy thành chuyện hậu trạch.
Nhưng ta gật đầu:
“Đây quả thực là chuyện hậu trạch."
Đáy mắt ông ta bừng sáng, tựa như lại tìm được đường để nắm thóp ta.
Nào ngờ ta trịnh trọng nói:
“Đã là chuyện hậu trạch, vậy ta và ông không nên ra mặt nữa, đáng lẽ phải giao cho chủ mẫu nhà ông, và chủ phu Hầu phủ của ta xử lý. Hiện tại vẫn còn cách ngày chủ phu của ta bước qua cửa một khoảng thời gian, Cố Thị lang có thể báo cho chủ mẫu phủ ông, về trước kiểm tra lại sổ sách cũ, đợi chủ phu của ta gả tới, rồi hẵng qua đây thanh toán với chàng."
Vẫn muốn tính toán? Tính toán với cái tên tiểu tử khốn kiếp kia sao?
Ai mà không biết thứ tử này là kẻ làm mất mặt nhất, trong phủ chỉ phát tiền tiêu hằng tháng trễ vài ngày, hắn đã có thể làm ầm ĩ ngất trời, ai nợ tiền hắn không trả, hắn có thể đào cả tổ tông nhà người ta lên để đòi nợ.
Mặt ông ta tràn ngập vẻ không cam lòng và phẫn nộ.
Ta tất nhiên phải lập uy cho Lư Tề, vung đao chém một nhát, chiếc bàn gỗ dày cộp lập tức vỡ toác làm đôi, ta nương theo đó nhắc nhở:
“Nếu Cố Thị lang thấy chủ phu Hầu phủ của ta còn trẻ tuổi hiền lành, liền nghĩ dễ ức hiếp, vậy thì hãy nhìn thanh đao của ta đây! Bất cứ kẻ nào dám ức hiếp chủ phu Hầu phủ của ta, hậu quả sẽ giống như cái bàn này. Còn nhắc nhở ông một chút, của hồi môn của nương ta, bên Hình bộ vẫn còn lưu sổ sách để đối chứng đấy. Theo luật pháp, khi con cái dựng vợ gả chồng, của hồi môn của người mẹ đã khuất phải được trao trả lại cho con cái. Nương ta dưới gối chỉ có mình ta là con gái, nay ta sắp sửa cưới hỏi, nếu Cố Thị lang không muốn Hình bộ nhúng tay vào hỏi thăm, thì tốt nhất hãy bảo chủ mẫu nhà ông mau chóng chuẩn bị đi."
Biểu cảm trên mặt Cố Thị lang vỡ vụn triệt để.
Đây gọi là trộm gà không được còn mất nắm gạo! Vốn định dùng uy nghiêm của người cha để vơ vét thêm chút đỉnh mang về, nào ngờ chẳng cướp được gì, ngược lại còn phải nôn những thứ đã nuốt vào ra trả lại.
Cố Thị lang muốn nổi điên, đặc biệt muốn giở thói vô lại mà làm ầm lên một trận, nhưng nhìn thẳng vào đôi mắt lạnh lẽo thấu xương của ta, cùng với sát ý không giấu nổi trong đôi mắt ấy, cuối cùng đành nhượng bộ:
“Của hồi môn của mẫu thân ngươi, ta tự khắc sẽ đưa cho ngươi."
Sau đó, ông ta xoay chuyển câu chuyện, lại mở ra một hướng mới:
“Tuế Ninh, ta biết trong lòng con giận ta, cũng giận kế mẫu của con. Nhưng đệ đệ muội muội của con, dẫu sao cũng là chí thân m.á.u mủ với con đúng không? Chúng chưa từng đắc tội với con, con không thể làm tuyệt tình đến mức dồn ép chúng không sống nổi chứ."
Ông ta đây là đang giãy giụa trước lúc c.h.ế.c, nhưng quả thực đã nhắc nhở ta nhớ ra một chuyện.
Thế là ta nói:
“Bảy ngày sau, bản Hầu có thể gặp mặt hai đứa con trai con gái đó của ông một lần."
Cố Thị lang thở phào nhẹ nhõm.
May quá, cuối cùng cũng nối lại được một sợi dây.