Trong sân ánh lửa chập chờn, lưỡi đao bên hông đám Cẩm Y Vệ lóe lên những tia sáng lạnh lẽo.
Bọn họ đeo gông cùm nặng trịch lên người nam nhân Thôi gia, áp giải bọn họ lên đường ngay trong sương lạnh đêm thu.
Lúc này ta mới hiểu hết những ẩn ý trong lời nói ban ngày của Thôi Hành Bạch.
Chàng là người sống nay c.h.ế.c mai. Đi theo Thôi gia, e rằng ta cũng có thể mất mạng bất cứ lúc nào.
Chàng không muốn ta bị cuốn vào vòng xoáy này, nên mới muốn từ hôn.
Nhưng mẫu thân cũng từng dạy ta, người trao quả mộc đào, ta đáp lại bằng ngọc quỳnh dao.
Trước kia Thôi Hành Bạch không vì ta là thôn nữ mà từ hôn, thì nay ta cũng chẳng thể vì chàng sa cơ lỡ vận mà ghét bỏ chàng.
Mắt thấy Thôi Hành Bạch sắp khuất khỏi tầm mắt. Ta vội chạy theo vài bước, nói vọng theo:
"Đại lang, lên đường bảo trọng, ta ở Duyện Châu đợi chàng!"
Một nửa người chàng chìm trong bóng tối, trong đáy mắt đượm ý cười sâu thẳm.
Đêm khuya gió lạnh, lòng bàn tay ta lại đầm đìa mồ hôi.
Ta mở vật trong tay ra xem.
Lúc này mới phát hiện.
Đó là một bức phóng thê thư (thư trả tự do cho vợ) đã viết sẵn từ lâu.
Thôi Hành Bạch đã dọn sẵn đường lui cho ta.
Nếu ta không chịu nổi nỗi khổ lưu đày đến Duyện Châu, ta hoàn toàn có thể dựa vào bức thư này mà quay về Thặng Châu.
Ta hừ một tiếng.
Thôi Đại lang này thật sự quá coi thường ta rồi.
Chàng đã không phụ ta, ta tất nhiên cũng sẽ không phụ chàng.
Lần tới gặp lại, ta nhất định phải mắng cho Thôi Đại lang một trận.
Chàng đúng là quá coi thường ta rồi.
3.
Sau khi nam quyến Thôi gia khởi hành, đám người áp giải kia cũng làm đúng như lời Thôi Hành Bạch nói.
Bọn họ không gây khó dễ gì cho chúng ta.
Chỉ là đường đi lưu đày điều kiện vô cùng gian khổ.
Ngay cả một người làm quen việc nhà nông như ta cũng cảm thấy có chút mệt mỏi.
Huống hồ là những nữ quyến Thôi gia vốn chưa từng phải chịu khổ bao giờ.
Mới xuất phát đến ngày thứ năm, đêm hôm đó Thôi gia tiểu muội đã phát sốt cao.
Thôi mẫu ôm lấy nàng, nước mắt tuôn rơi như trân châu đứt đoạn:
"Biết làm sao bây giờ, đến chúng ta còn thế này, không biết lão gia bọn họ có phải chịu khổ sở thê lương hơn không..."
Thái độ của đám Cẩm Y Vệ đêm ấy rất mập mờ.
Chúng ta chẳng rõ Quan gia rốt cuộc có ý định gì đối với nhà họ Thôi.
Thôi mẫu trước khi xuất giá là con gái độc nhất trong nhà, được nuông chiều từ bé.
Gả đi lại gả cho người học trò đắc ý nhất của phụ thân.
Sau khi thành thân cũng là phu thê tương kính như tân, chưa từng phải chịu qua chút sóng gió nào.
Gặp chuyện thế này tất nhiên bà hoảng loạn, mất cả tinh thần.
Các nữ quyến còn lại của Thôi gia người thì già, kẻ thì nhỏ.
Vậy mà chẳng có một ai đứng ra gánh vác được.
Ta nhìn tiểu muội đang sốt đỏ bừng mặt trong lòng Thôi mẫu.
Lại nhìn đám nữ quyến đang khóc thành một đoàn.
Ta đi thẳng về phía đám quan binh đang canh giữ chúng ta.
Đầu tiên ta nói tiểu muội bị bệnh cần tìm đại phu.
Nhưng đám quan binh nói gì cũng không chịu mời.
Họ tỏ vẻ khó xử: "Muội tử à, ngươi cũng biết đấy, các ngươi giờ là khâm phạm triều đình, bao nhiêu con mắt đang nhìn vào. Chúng ta cũng chỉ kiếm miếng cơm manh áo, không đắc tội nổi thần phật đâu."
Ta hiểu ý trong lời nói của họ.
Vì thế ta lùi một bước:
"Vậy nếu ta tự mình ra ngoài tìm thảo dược thì sao?"
Họ không nói gì nữa, chỉ lẳng lặng quay đầu nhìn đi chỗ khác.
Ta cảm kích cười với họ một cái.
Rồi đem hà bao giấu ngân lượng đặt bên cạnh đống lửa của họ.
Ta hiểu nỗi khó xử của họ.
Kẻ thấp cổ bé họng đều có đạo sinh tồn của riêng mình.
Họ thả ta đi tìm thuốc, là không muốn đắc tội c.h.ế.c với Thôi gia.
Dù sao cũng chẳng ai đoán trước được Thôi gia có ngày được lật lại bản án hay không.
Nhưng họ lại sợ cấp trên trách phạt.
Nên ta chủ động gánh trách nhiệm này.
Nếu có người hỏi tới, thì là do ta tự ý trốn khỏi sự canh giữ của họ.
Việc này liền không liên quan đến họ nữa.
May thay, thảo dược ta tìm về đã giúp Thôi Phiêu hạ sốt.
Nước mắt Thôi mẫu lại càng rơi nhiều hơn vì xúc động.
"A Diêu, nếu không có con, A Phiêu sợ là mất mạng rồi."
Thôi Phiêu cũng theo ý Thôi mẫu mà nói lời cảm tạ ta.
Chỉ là những ngày tháng sau đó cũng đúng như ta dự liệu.
Thời tiết ngày càng lạnh giá.
Tình cảnh của chúng ta cũng ngày càng gian nan hơn.
Thỉnh thoảng, những lúc đêm khuya thanh vắng, ta cũng không kìm được mà nhớ tới Thôi Hành Bạch.
Đường lưu đày của bọn họ e là còn gian nan gấp bội.
Cũng chẳng biết đến khi nào mới tới được Duyện Châu.
4.
Lại nói chuyện chia làm hai ngả.
Nhắc lại ngày đó sau khi Thôi Hành Bạch bị Cẩm Y Vệ áp giải đi.
Chàng xin giấy bút, viết một bức thư gửi cho người bạn thân đang làm Phủ doãn ở Thanh Châu.
Nữ quyến Thôi gia bị lưu đày đến Duyện Châu nhất định phải đi ngang qua Thanh Châu.
Nếu có bạn tốt chiếu cố, đám nữ quyến chân yếu tay mềm cũng sẽ đỡ khổ hơn đôi chút.
Chàng ngẫm nghĩ một hồi, lại đặt bút viết thêm:
"Thê tử của ta tuổi đời còn nhỏ, ngộ nhỡ ta có mệnh hệ nào, xin hiền đệ thay vi huynh tìm một hộ gia đình tốt, gả A Diêu vào nơi tử tế."
Khi Cố Thù nhận được phong thư này.
Thì người nhà họ Thôi cũng vừa khéo đến địa phận Thanh Châu.
Hắn nhìn hai chữ "Ngô thê" (Vợ ta) trên thư của bạn tri kỷ mà chỉ thấy buồn cười.
Thôi Hành Bạch đúng là đọc sách đến ngớ ngẩn rồi.
Làm gì có nữ tử trọng tình trọng nghĩa như hắn nói chứ.
Đừng nói là chưa thành thân, cho dù là đã kết tóc se duyên.
Gặp phải chuyện lưu đày thế này, e là sớm đã khóc lóc rời khỏi Thôi gia rồi.
Làm sao có chuyện cam tâm tình nguyện đi cùng đến Thanh Châu được.
Cố Thù nhếch môi cười đầy vẻ mỉa mai.
Trừ phi nữ tử kia nếu không phải là kẻ ngốc, thì chính là dung mạo như Vô Diệm, xấu xí đến mức không ai thèm lấy.
Ngày người nhà họ Thôi đến, hắn cũng ra mặt.
Vừa ngẩng đầu lên, hắn đã va phải một đôi mắt hạnh long lanh.
Trong veo, ngậm cười, lại mang theo nét nhu tình chỉ vùng Giang Nam mới có.
Tim hắn đập thịch một cái.
Hóa ra thê tử của bạn thân, thật sự không hề ngốc.
Hơn nữa lại còn sinh ra cực kỳ xinh đẹp.
Nàng cười một cái, trong đáy mắt như có xuân thủy dập dềnh.